Wärmepumpe richtig dimensionieren: warum die raumweise Heizlast entscheidet

Die Größe einer Wärmepumpe ist keine Geschmacksfrage und keine Erfahrungssache. Sie ist das Ergebnis einer Rechnung, die Raum für Raum geführt wird. Wer sie überspringt, kauft entweder ein Gerät, das zu groß ist, oder eines, das die Vorlauftemperatur nie so weit senken kann, wie es nötig wäre.

Was dabei passiert, sehen Sie hier Schritt für Schritt: was beim Aufmaß aufgenommen wird, warum die Förderung die raumweise Variante verlangt, und wie aus der Heizlast am Ende eine Gerätegröße wird.

Die kurze Antwort: eine Zahl je Raum, nicht eine fürs Haus

Die Heizlast ist die Leistung in Kilowatt, die ein Gebäude am kältesten Tag braucht, um die gewünschte Raumtemperatur zu halten. Diese Zahl lässt sich für das ganze Haus bestimmen oder für jeden Raum einzeln. Beides steht in derselben Norm, und beides ergibt für das Gesamtgebäude ungefähr dasselbe Ergebnis.

Der Unterschied liegt woanders. Die Gebäudesumme sagt Ihnen, wie groß die Wärmepumpe sein muss. Die raumweise Rechnung sagt Ihnen zusätzlich, mit welcher Vorlauftemperatur sie laufen kann. Denn dafür ist nicht das Haus entscheidend, sondern der ungünstigste Raum: das Bad im Nordgiebel, das Zimmer über der Durchfahrt, der Anbau mit drei Außenwänden. Die Vorlauftemperatur gilt für alle Räume gleichzeitig, und der schlechteste Raum bestimmt sie.

Die raumweise Berechnung ist deshalb keine gründlichere Version derselben Sache, sondern eine andere Auskunft. Nur aus ihr lässt sich ablesen, ob Ihre vorhandenen Heizkörper reichen oder ob zwei davon getauscht werden müssen.

Was beim Aufmaß tatsächlich passiert

Die Rechnung selbst macht eine Software in Minuten. Der Aufwand steckt in den Eingangsdaten, und die entstehen im Haus.

Aufgenommen wird je Raum: Maße und Höhe, an welche Nachbarräume und an welche Außenluft der Raum grenzt, Fensterflächen und Verglasungsart, der vermutete Aufbau der Außenwand, Dämmung von Dach und Kellerdecke, die gewünschte Raumtemperatur. Dazu für jeden Heizkörper Bauart, Bautiefe, Höhe und Länge, weil daraus seine Leistung bei verschiedenen Vorlauftemperaturen folgt.

Aus diesen Angaben ermittelt die Berechnung zwei Verluste je Raum: die Wärme, die durch Wände, Fenster, Dach und Boden nach außen geht, und die Wärme, die mit der Luft verloren geht. Beides zusammen ergibt die Heizlast des Raums. Addiert ergeben alle Räume zusammen die Gebäudeheizlast.

Bei Bestandsgebäuden ist der ehrliche Teil dieser Arbeit die Annahme. Kein Mensch kann einer verputzten Wand von 1962 ansehen, was in ihr steckt. Seriös ist, die Annahme zu benennen und zu begründen, statt sie im Rechenweg verschwinden zu lassen. Wer Ihnen eine Heizlast auf drei Nachkommastellen liefert, ohne je im Haus gewesen zu sein, hat die Unsicherheit nur besser versteckt.

Warum die Förderung die raumweise Berechnung verlangt

Die raumweise Heizlastberechnung nach DIN EN 12831 ist keine Kür, sondern eine der technischen Mindestanforderungen der KfW-Heizungsförderung. Ohne sie ist der Einbau nicht förderfähig, unabhängig davon, wie gut das Gerät ist.

Sie hängt dabei unmittelbar am zweiten Nachweis, dem hydraulischen Abgleich. Für Förderanträge ist seit 2023 nur noch das aufwendigere Verfahren B zulässig, und das setzt die raumweise Heizlast voraus: Ohne Wärmebedarf je Raum lässt sich nicht bestimmen, wie viel Wasser durch welchen Heizkörper fließen muss. Bestätigt wird beides am Ende auf dem Formular des Fachunternehmens, das Ihrem Verwendungsnachweis beiliegt.

Praktisch heißt das: Die Berechnung gehört ins Angebot, nicht in die Nacharbeit. Sie ist die Grundlage für die Gerätewahl, und die Gerätewahl steht im Angebot. Wer sie hinter den Einbau schiebt, hat die Reihenfolge umgedreht. Was sonst noch an der Förderung hängt und wie sich die Sätze entwickeln, steht unter Förderung und in unserem Ratgeber zur Frage, ob sich Warten lohnt.

Faustformel, Verbrauchsrechnung, Norm: was wann taugt

In der Praxis kursieren drei Wege zur Anlagengröße, und sie sind unterschiedlich viel wert.

Die Flächenfaustformel multipliziert die Wohnfläche mit einem Wattwert je Quadratmeter. Für ein erstes Gefühl am Telefon ist das brauchbar. Als Auslegungsgrundlage ist es wertlos, weil die Spanne zwischen ungedämmtem Altbau und saniertem Haus größer ist als der Wert selbst.

Die Verbrauchsrechnung nimmt den Gas- oder Ölverbrauch der letzten Jahre und teilt ihn durch eine angenommene Zahl von Vollbenutzungsstunden. Sie ist deutlich besser als ihr Ruf, weil sie auf gemessenen Daten beruht statt auf geschätzten Bauteilen. Sie hat aber drei systematische Fehlerquellen: Der Warmwasseranteil muss herausgerechnet werden, der Kesselwirkungsgrad ist selten bekannt, und wenn Räume jahrelang kalt geblieben sind, rechnet man den Verzicht mit ein. Und sie beantwortet die Frage nach dem einzelnen Raum nicht.

Die raumweise Berechnung nach Norm beantwortet sie. Sie ist die einzige, die für die Förderung zählt, und die einzige, aus der sich der hydraulische Abgleich rechnen lässt.

Der beste Weg nutzt zwei davon: Die Norm-Berechnung liefert das Ergebnis, die Verbrauchsrechnung prüft es. Liegen beide weit auseinander, stimmt eine Annahme nicht, und man sieht früh genug hin. Diesen Abgleich machen wir bei jeder Auslegung, und er hat schon mehr Fehler gefunden als jede Nachkommastelle.

Von der Heizlast zum Gerät: das Typenschild ist nicht die Zahl, die zählt

Jetzt steht eine Zahl auf dem Papier, sagen wir 8,4 Kilowatt. Der naheliegende Schluss wäre, eine Wärmepumpe mit 8 oder 9 Kilowatt zu nehmen. So einfach ist es aus zwei Gründen nicht.

Erstens liefert kein Gerät bei Kälte das, was auf ihm steht. Die Nennleistung im Namen eines Geräts gilt bei rund plus sieben Grad Außentemperatur, und je kälter es wird, desto weniger bleibt davon übrig. Vorsicht ist bei der Zahl geboten, die in Herstellertabellen bei minus sieben Grad steht: Sie wird nicht selten nur mit zugeschaltetem Elektroheizstab erreicht. Belastbar ist das Leistungsdiagramm der Planungsunterlage, und zwar die Kurve für die Vorlauftemperatur, die Ihr Haus wirklich braucht. Bei Bestandsheizkörpern sind das eher 55 als 35 Grad, und dort sehen manche Geräte deutlich anders aus als im Prospekt.

Zweitens ist eine Nummer größer bei einer Wärmepumpe nicht die sichere Wahl, sondern der teurere Fehler. Ein überdimensioniertes Gerät kann im milden Übergangswetter nicht weit genug herunterregeln, läuft kurz, schaltet ab und startet wieder. In den Feldmessungen von Anlagen im Bestand lag die installierte Leistung im Mittel rund 50 Prozent über der Heizlast, die sich aus dem tatsächlichen Verbrauch ergab. Wie viel Effizienz diese Reserve kostet, lässt sich aus den Messdaten nicht sauber herausrechnen; wer Ihnen dazu eine Prozentzahl nennt, hat sie nicht aus einer Messung. Sicher ist der Anschaffungspreis, den jedes zusätzliche Kilowatt kostet.

Was auf dem Weg vom Angebot zur fertigen Anlage sonst noch schiefgeht, steht in unserer Übersicht der häufigsten Planungsfehler.

Was die Berechnung kostet und was Sie dafür bekommen

Am Markt gibt es zwei Preiswelten, die in Ratgebern ständig vermischt werden. Die reine Rechendienstleistung am Schreibtisch, bei der Sie alle Daten selbst liefern, beginnt im niedrigen dreistelligen Bereich je Wohneinheit. Deutlich darüber liegt die Vollleistung mit Aufnahme vor Ort, weil der Kostentreiber nicht die Rechenzeit ist, sondern der Termin im Haus und das Aufmaß jedes einzelnen Heizkörpers.

Wir rechnen deshalb nach Wohneinheiten, nicht nach Quadratmetern. Ein großes Loft mit vier Heizkörpern ist schneller aufgenommen als eine kleine Wohnung mit sieben. Sie bekommen dafür die raumweise Heizlast als nachvollziehbares Dokument, die Bewertung jedes vorhandenen Heizkörpers bei der geplanten Vorlauftemperatur und damit die Grundlage für Gerätewahl, hydraulischen Abgleich und Förderantrag.

Diese Berechnung ist keine verlorene Ausgabe. Sie ist Fördervoraussetzung, sie muss also ohnehin gemacht werden. Die Frage ist nur, ob sie vor der Gerätewahl vorliegt oder danach.

Was Sie jetzt tun können

Wenn Ihnen bereits ein Angebot vorliegt, prüfen Sie zuerst, ob eine raumweise Berechnung beiliegt oder nur eine Gerätegröße genannt wird. Fehlt sie, fragen Sie danach, bevor Sie unterschreiben. Wie Sie ein Angebot systematisch durchgehen, steht unter Wärmepumpen-Angebot prüfen.

Wenn Sie noch am Anfang stehen, brauchen wir für eine erste belastbare Einschätzung Baujahr, beheizte Fläche, den Verbrauch der letzten drei Jahre und eine Liste Ihrer Heizkörper. Diese Angaben können Sie über den Wärmepumpen-Check übermitteln. Wie eine Wärmepumpe im Bestand arbeitet und warum die Hydraulik vor der Hardware kommt, steht in unserem Überblick zur Funktionsweise und auf der Seite zum Altbau.